Sveriges trevligaste festival fyller 10 år och växer till tre dagar. Med artister som Soom T, Tarrus Riley och ett återförenat Svenska Akademien är förutsättningarna för ett fantastiskt tioårsjubileum mycket goda. Men faktum är att festivalen kunde gått i graven för några år sedan. Alex Sjöbäck, Olof Svensson, Merhawi Kidane och Johan Grusell berättar om festivalens historia, största ögonblick och framtid.

Hur går det med förberedelserna för festivalen?
– Förberedelserna går fantastiskt bra. Vi är i stort sett färdigbokade och arbetar nu mycket med praktiska saker till festivalen. Allt måste ju fungera extra bra när man firar 10-årsjubileum. Både för vår egen skull, men framför allt för artister och besökare. Sen vill man ju ha lite extra happenings som kräver en hel del arbete också. Men det känns som vi har börjat lära oss hur man gör det här nu!

Ni växer till en tredagarsfestival i år. Vad innebär det för publiken?    
– Vi känner att vi måste ha tre dagar för att kunna ta in fler akter helt enkelt. Det finns så många som vi vill ska spela och det är trots en tredagars-festival ändå svårt att få in alla man vill. Hoppas alla artister som ännu inte fått chansen att spela också har förståelse för det. Sen är det också så att två dagar känns som det tar slut så förbannat fort. Man hinner liksom bara bygga upp festivalen och så är det slut igen. Vi vill ju att man ska åka ifrån Öland Roots och känna sig färdigfestivalad för året.

Vilka är era absoluta drömbokningar?
– Vi har gjort ett par av våra drömbokningar redan faktiskt. The Gaylads och Peps Persson är ju två bokningar som känns riktigt kul att man har gjort.  Och sen har vi ju en nutida artist som vi tycker redan har nått legend status som ska spela på 10-årsjubileumet, och det är Tarrus Riley!

– Men den absolut största drömbokningen vi har kan vi inte säga, för den är gjord till årets festival och släpps längre fram.

Ni har alltid varit väldigt bra på att upptäcka och lyfta fram nya svenska artister. Kan vi vänta oss det i år också?
– Det hoppas vi att folk tycker. Vi har ett par nya akter släppta som vi tycker är riktigt intressanta artister som vi är väldigt glada att de ska spela hos oss. Partiet är ju ett band det gått riktigt bra för sedan de spelade hos oss förra året. Dansksvenska Fastpoholmen är ett annat intressant band som vi verkligen kan rekommendera. Men det kommer mycket fler band och artister inom kort, så håll ögon och öron öppna!

Har ni någonsin varit nära att ge upp?
– Vi har varit nära att ge upp otroligt många gånger. Sanningen är faktiskt att festivalen har varit nedlagd ett par veckor hösten 2010, sen frågade vi oss själva vad fan vi höll på med och så drog vi igång allt igen. Det här är du nog den första som får höra. Haha. När man jobbar med en festival ideellt och det är som att ha en 50 % anställning på ett vanligt jobb, utan att få pengar så blir det lätt så. Men i slutändan så är det så jävla roligt att det blir att man kör på ändå. Man får så mycket tillbaka av besökare, vänner och artister att det i slutändan är värt allt slit.

Nämna några händelser eller ögonblick som varit extra stora för er under de här tio åren.
– Det är så många personliga ögonblick som är så svåra att förklara för andra, men det finns väl ett par vi kan nämna. Som att se The Gaylads uppträda för första gången i Europa någonsin i ösregn på Öland. Det är ju en ganska sjuk händelse som man nog får svårt att överträffa. Det har man nog med sig resten av livet.

– Att köra en artist som Konshens, som enda bandspelning på sin europaturné, innan hans stora genombrott är också en sak man blir lite stolt när man tänker tillbaka på.

– Att andra året, 2004, se att det visst kom dubbelt så mycket folk, 900 personer, som vi hade räknat med till festivalen. Vi fick ta ned campingstängslet för att alla skulle få plats på campingen. Vi tyckte det var total kaos då. Ett roligt minne.

Öland Roots äger rum 11-13 juli i Sandbergen på södra Öland. Bland de klara artisterna finns bland andra Tarrus Riley, Soom T, Glesbygd’n, Dub Incorporation, Svenska Adademien, Kultiration, First Light och sounds som City Lock, Garabedian och New Romantic Posse.

Intervjun tagen från denna sida: http://reggaegalore.se/blog/